Знакомимся с растением
Водокрас – растение водное, являющееся представителем семейства Водокрасовые. Европа и Западная Сибирь – основной ареал его распространения. Ветвящиеся многочисленные не достающие до дна корешки водокраса, погруженные в воду, извлекают из нее всевозможные питательные вещества. Естественным состоянием этого многолетника является свободное плавание на поверхности воды, однако в засушливые годы, когда водоемы начинают пересыхать, он может и укореняться.Стебельков у водокраса почти нет, а его причудливые почковидно-округлые листики, у оснований которых находятся небольшие выемки, образуют красивые розеточки. Размер листочков, чем-то напоминающих мини-копии листочков кубышек и кувшинок, в поперечнике составляет всего лишь 3 – 6 см. Часть этих листочков расположена под водой, хотя основная их масса всегда плавает на поверхности.
Поддерживать водокрас на плаву помогают воздухоносные полости, пронизывающие его листочки и корешки. Как только наступают холода, листочки этого растения отмирают, и вновь появляются уже только с приходом весны.
Цвести это прелестное растение начинает в конце июня, радуя своими беленькими цветочками до самого окончания лета. Невероятно изящные возвышающиеся над водной гладью (обычно на 3 – 5 см) цветки наделены сердцевинкой яично-желтого цвета и тремя беленькими лепесточками. В диаметре цветки могут достигать четырех сантиметров. Продолжительность жизни каждого цветочка очень невелика, однако отцветающие цветки быстро сменяются новыми. А вот плодов эти прелестные цветочки не завязывают.
Зимовка водокраса проходит на дне водоемов в виде покоящихся почек, которые, поднимаясь на поверхность с приходом тепла, приступают к своему активному развитию.
Применение и свойства водокраса
Водокрас полезен для водоемов тем, что он не дает воде перегреваться, а также весьма неплохо ее очищает, препятствуя излишнему образованию водорослей. К тому же для многих меленьких водных обитателей он является надежным убежищем.Человеку же это растение в основном приносит пользу эстетического характера, являясь великолепным украшением искусственных водоемов и аквариумов. При этом размеры таких водоемов совершенно не важны. Водокрас отлично подойдет даже для самых крошечных прудов, так как разрастается он довольно слабо.
Как выращивать
Водокрас очень неприхотлив, одинаково хорошо он может расти как на участках с хорошим освещением, так и на затененных. Вода ему подойдет и медленно текущая, и стоячая. Самое главное – чтобы водоемы, в которых растут эти растения, обогащались минеральными веществами.
В особом уходе это водное растение также не нуждается. Ограничивать его рост нужно только при возникновении такой необходимости. На зиму укрывать водокрас тоже не нужно, так как он довольно морозоустойчив и не очень морозные зимы с легкостью может провести в садовых прудах. Однако на всякий случай все-таки по осени следует извлечь из водоема небольшое количество почек водокраса, которые должны храниться в прохладном помещении в стеклянной баночке, заполненной водой с илистой почвой на донышке. По весне все содержимое этой баночки снова возвращается в водоем, и начавшие просыпаться почки вскоре развернут молоденькие листья.
При весьма благоприятных условиях водокрас способен, образовывая очень густые заросли, полностью покрыть водную поверхность.